元　「麩羅座てん」店主語り　

昨年エジプトから赴任した領事を頼って、公邸料理人がパースに遊びに来た。

交流会など如何ですかと誘われ、他の領事＆現地職員家族でホームパーティー。

手ぶらでは行けず、食材を買い込みワインを片手に

いそいそと領事の自宅にお邪魔をする。

エジプト事情を聞きながら、賑やかに語り合う。


エジプトに来る前に１年間和食の修行をした洋食の料理人さん。

初めての公邸料理で、奥さんを置いて単身で３年いるという。

心境は分かる。



わざわざ持ってきて戴いたエジプトの缶ビール。

味は端麗だが雑味は無く飲みやすい。

アルコールは外国人しか飲めず、ビールは１種類しか無い。

宗教上豚肉が無いというので豚肉に飢えているという。

食材に恵まれて羨ましいと言われ、食材の質と魚の少なさに

不満を持っていたことを反省した。


昼過ぎから始まったパーティーは夕方におつもりとなり

電車に乗りブラブラと帰宅。


パース生活も折り返しを過ぎたが、余り進歩をしていないと実感。

昨日が彼岸明けだったが、此方にいると日本の祭事を忘れてしまう。

３月の毎週のように入っていた大きなパーティーは先週末に終え、

残った食材の手当をして一心地着いた。


女将と長女が帰ってからすでに１ヶ月が経つ。

持ってきて貰った焼酎３本は既に空となり名残惜しい空瓶も捨てた。

持ってきて貰った本は１ヶ月のバタバタで読めなかった。



まずは念願の「ミレニアム」５巻を土日にかけて１冊と半分。



今日は朝からチラホラと雨が降り肌寒く、部屋に引きこもる。

久しぶりにくつろぐかと、昼からワインを明けながら

活字を追っている。

元の作者が亡くなり代わりの作家が続きを書き続けているのだが

言い表せないモヤモヤが心に残る。


船戸与一の「満州国演義」は最後の９巻目の半分を読み切なくてページが開けない。


来週は公的な仕事が入っていないのでキッチンの細々とした片付けと

掃除をする。

４月の末頃に、家庭用のガス台から業務用のガス台に取り替えるのだ。

東京では桜の開花のニュースが出始めた。

３月も中旬を過ぎて、日が短く早朝が寒くなり始めた。


そして、毎週のように続いた大きなパーティーは木曜日に

後１回を残すのみとなった。

ラストは豪州の留学生が日本から帰って来る歓迎会で、約９０名。


４０名だろうが９０名だろうが問題なく仕事が出来る様になった。

大きなパーティーは、ローストビーフ・天ぷら・寿司を提供すれば

間違いはなく、お客様の人数に因って仕込み時間の配分をすれば良い。


後は７月の留学生の送別会まで大きな仕事はない。


いつもの事だが、仕事を終えた後は達成感より虚脱感が強いのだ。

そうこうしているうちに暮れの天皇誕生日の準備となる。

早いもので今年で３回目。

明日の４０名様用の仕込みで早朝からうどんを玉にした。

熟成をするまで寝かせて、昨日作ったおでんとチャーシューの

調整をしてからクレアモントのスーパーまで買い物に歩いて出かける。

帰りは電車に乗り、地元の酒屋へ寄り今夜のビールを調達。

昼前に住まいへ戻り、うどんを打つ。

打ち終えたのは午後の２時を廻った頃。

速攻で片付けをして、水筒にワインを詰める。

ショルダーバッグにカメラと水筒を入れてコテスロウビーチまで

徒歩約２０分。

芸術何とかで、毎年海岸にオブジェを展示する。

昨年はゆっくりと見て回れたが、今年はバタバタと仕事に追われて

見に行く余裕が無かった。

見に行ったとは言え、今日もゆっくりと見て回る時間がない。



結束で作ったツリーに驚き。



ビーチの先端から海岸を眺める。

インド洋の潮風と、秋だというのに強い日差し。

本当はアルコールはいけないのだが、水筒の中の発酵した

葡萄が旨い。



判らなくもないがこれもオブジェ。


住まいに戻り、明日の段取りをしてからシャワーを浴びる。

秘蔵の豆腐とビールに舌鼓。

久しぶりに充実をした日であった。

明日からもまた忙しい。

女将と長女が豪州へ来た初日の夜。

長女がシャワーを浴び終えて髪を乾かそうとドライヤー

をコンセントに入れ、スイッチをオンにした途端に

もの凄い音と漕げた匂いが部屋に充満した。

オィオィ、日本から持ってきたドライヤーは１００ボルト。

此処は２４０ボルトだ。

ガイドブックの一番初めに書いてあるだろう。

一発でお釈迦となった・・・・・・ヽ(ﾟ▽､ﾟ)ﾉ ｳﾍﾍﾍ

漫画に出てくるような光景であった。


早いもので、日本に帰って１０日以上立つ。

その後はレセプション、会食が立て続けに入りバタバタとしている。


月曜日の４０名様の仕込みは週末に済まさなければならない。

今日はパースの駅前広場にてじゃぱんフェスティバルがおこなわれている。



早朝から買い出しをして仕込み、途中午後一で出かけた。

催し物と出店が色々あるのだが、仕込みの途中で

ゆっくりと見ている時間が無い。


知り合いのアイスクリーム屋さんは長蛇の列で並んでいるヒマはなし

ご挨拶だけして早々に退散。


コテスロウビーチの芸術祭は明日までなのだが

時間が作れたら行ってみたい。


金曜日も６０名様で忙しいのだ。

家族が日本に帰った翌日から暑くなり、３０℃超えが続く。

豪州の暑さを体験出来ずに残念だが、日中も程よい気候で

観光しやすかった。

そして帰った翌日から仕事が重なっている。

会食のメニューの算段は終わっているので買い出しに走る。

身体は動くが頭はついていかない。

８名様だと分かっていても６名分しか作っていなかったり

買った食材を使っていなかったりと・・・・情けない。

そして今週は今日のパーティー用うどん１５０パック

粉にして８キロを週末に掛けて打ち込んだ。

二日続けて打つと、手の平が痛くなり力が入らない。

店で頻繁に打っていた頃はそんなことは無かったのだが

柔になったものだ。

そういえばいつの間にか、手のひらの打ちダコが無くなっていた。

今日のうどんに始まり、明日の会食６名と明後日のパーティー５０名の

３日連続。

そして翌週は４０名の会合が２回入っている。

人数は多いが食材の使い回しが出来て丁度良いし

程々の忙しさの方が身体は楽なのだ。

先週の木曜日に女将と長女が遊びに来た。

週末は公邸で一緒に働いているノブさんと奥様を誘い

５人でマーガレットリバーまで約４００キロを南下する。

レンタカー、宿、観光地の選択と手配をノブさんが算段してくれた。


土曜日はチョコレート工場を覗いてお土産を買い、ワイナリーを数件廻り

オリーブ畑の自家製オリーブを買う。


ウエリントンミルという場所のコテージにて宿泊。



行ってびっくり。

此処は親と離れたカンガルーを保護しているという。

小型のグレーカンガルーが十数頭いていじれるのだ。

そして、夕食は肉を焼きワインをあおる、至極のディナー。

零れる月を期待したのだが、妖艶な半月が月の輝きをそぐ。



翌日は、昨年次女と歩いたバッセルトンのジェティーで桟橋を往復。

先端まで１．８�q、行きはトロッコ電車で帰りは歩く。

潮風と太陽が心に染みる。

此処は「千と千尋の神隠し」のモデルになったとか。


昼過ぎにパースに戻り、パース動物園を見学。



コアラがさわれるが、ここのカンガルーは人慣れしていて

可愛くないのだ。

そして夕方はノブさんの家でBBQ

次女が食べてみたいと言ったカンガルーの肉は味が付いていて

臭みが無く美味しかった。

可愛がったり食べたりと、ナンか変。



月曜日は市内を歩き、火曜日は翌日の会食の買い物の付き合い

であっという間に時間は過ぎていく。

ノブさんのご厚意で空港に送るついでに、ビーチでのサンセットと

キングスパークから見るシティの夜景を満喫。

ツアーでは味わえない充実した観光を堪能して、無事に日本に着いた。


乗り換えの心配も問題なく、楽しい日々であったとのメールが来た。

そして、入れ替わるように次女が豪州はメルボルンに１年間

ワーキングホリデー。

来年はメルボルン集合らしい。

お土産に頂いた生マンゴーも無事に税関を通過したとの報告有り。

先週の木曜日に女将と長女が遊びに来て、一昨日の火曜日夜半に帰った。

昨年来た次女は学生なので１０日程滞在していたが社会人となると

ゆっくりとはしていられない。

二人の休みを調整しながら、半年前に１週間の有休を取ったという。

往復で２日半は取られてしまうのだ。


総領事奥様に運転をして頂き、空港まで迎えに行く。

１年半ぶりに見る顔と声は変わってはいない。

とは言え、毎週SNSで連絡をするので声は聞き慣れている。


極寒の日本から真夏のパースへ、と言いたいところだが

今年の夏は涼しく、朝夕は寒いくらいの気候となっている。


空港から住まいに戻り、荷物の整理をしてから総領事に夕食をご馳走して頂いた。



命の源は無事だった。



そして、これにて食材を得る。




翌日金曜日はフリーマントルをぶらついた。

マーケットを隈無く散策。

お土産を買い、つまみを買い、フィッシュ＆チップスを試食し

海岸を歩き約１６キロのウォーキングに満足。

週末はマーガレットリバーまで約４００キロを南下するのだが

写真の整理が未だ出来ていないので、続きは次回と言うことで・・・・・


有休明けの水曜日・木曜日と続けて会食が入っている。

遊びに来た最終火曜日は買い出しに付き合わせた。

旅行客では行き着けない地元の食材屋を走り回った。



火曜日の夜に空港まで送りに行き、今日の夕方に成田に着いたとの

連絡有り。

これで、一安心。

毎朝５時に起床をしている。

徐々に暗くなり初め、今は６時前でうっすらと明るくなる。

今月で夏も終わり秋に入るのだが、暑さは衰えていない。


かれこれ５年ぐらい寝かせていた三国志のDVDは全４８巻。

諸葛亮孔明が晩年の後半はダラダラと続くので、やっと見終えた

と言う感じが強い。

主役級が次々と亡くなっていく切なさの表現は、

北方兼三の｢三国志｣が群を抜いているであろう。

もうDVDは見返す気力はないが、北方版｢三国志｣はもう一度読みたい。



起床後、朝の支度をして軽いストレッチ。

シャワールームで禊ぎをしてから・・・ヾ(- -；)

総領事のお弁当を作り、８時半まで机の前に座る。

午前中は買い物に行ったり調べ物をしたり、

奥様の昼の支度をして、午後は本を読んだり散歩をしたりと・・・

夕食の準備をして片付けが終えた８時以降はワインを傾けながら

まったりとした時間を過ごすも、なぜだかすぐに眠たくなってしまう。

気がつくと、朝が来てしまう。

睡眠時間は申し訳ないぐらいに取っている。

会食と大きな設宴が入ればそれなりに忙しいが、普段はゆるい。

ゆるい生活とは言え時間の流れは速いのだ。



昨年秋頃に女将と長女が遊びに来ると言っていたのに、

もう間近になってしまった。

木曜日に到着する。

お休みを頂き観光予定を入れているのだが、如何にしろ当の本人が

余り出歩かないので、何処ゾに連れて行って良いやらで思案中。


ノブさんに頼みレンタカーを予約して、ノブさん御夫妻と

マーガレットリバー周辺を一泊で観光する。

願わくば星降る夜空と、バッセルトンの桟橋に掛かる

抜けるような蒼天を見せてあげたい。